O Parque Natural Municipal Augusto Ruschi (PNMAR) receberá cerca de 220 visitantes até o final de junho. Localizado no bairro Santa Cruz da Boa Vista, na zona norte, o Parque é a primeira Unidade de Conservação de Proteção Integral do município de São José dos Campos.

O programa de visitação monitorada atende semanalmente pequenos grupos com a finalidade exclusiva de educação ambiental, recepcionados por educadores da Secretaria de Meio Ambiente (Semea), com o apoio de voluntários do Grupo Suçuarana de Salvamento na Selva. Durante a visita, os monitores mostram a importância desta reserva de biodiversidade, um dos principais fragmentos de mata atlântica preservada no município.

Os visitantes são de diversas instituições, entre alunos de educação infantil, fundamental, alunos da Fundhas e universitários. A primeira visita ao Parque deste ciclo de visitas ocorreu em abril, com a participação de duas turmas de 27 crianças da creche mantida pela Obra Social Célio Lemos. Nesta quinta (19), um grupo de 35 alunos do ensino médio da Escola Manuel Cabral, de Tremembé, participa da visita.

Em uma trilha de cerca de 2 quilômetros, os visitantes têm a oportunidade de vislumbrar a riqueza da flora nativa do local, que conta com exemplares de cedro-rosa, copaíba, palmeiras diversas, samambaiaçu, canela, goiabeira, ingá-do-mato, taquara, embaúba, pau-viola, capororoca, angico, entre outras.

Durante o passeio, os visitantes também podem conhecer uma importante parte da história do município. A principal trilha do Parque leva à antiga caixa d’água, que funcionava como reservatório de captação e distribuição de água para São José dos Campos no início do século XX.

Os grupos interessados em participar de visitas no segundo semestre de 2016 podem realizar o agendamento pelo telefone 3909-4512, de segunda a sexta-feira, das 8h às 17h.

Primeira Unidade de Conservação de Proteção Integral de São José dos Campos, o Parque Natural Municipal Augusto Ruschi foi criado em setembro de 2010 pela Lei Municipal 8.195. Compreende mais de 2 milhões de metros quadrados de mata atlântica preservada, santuário de inúmeras espécies da fauna e flora nativas, algumas ameaçadas de extinção.

A denominação "proteção integral", conforme legislação federal, preconiza a conservação dos seus atributos naturais, com a preservação dos ecossistemas em estado natural com um mínimo de alterações, com atividades voltadas exclusivamente para a pesquisa científica, preservação e educação ambiental.